วันนี้จะพามาแนะนำให้หลาย ๆ คนได้รู้จักกับต้นไม้ชนิดหนึ่ง เป็นต้นไม้ที่นับได้ว่าเป็นสมุนไพรจากต่างแดน สามารถนำมาใช้ปรุงอาหารได้ นั่นแน่คงถูกใจคนทำอาหารบ่อย ๆ แน่นอน แต่สำหรับคนที่เคยทำอาหาร โดยเฉพาะอาหารฝรั่งคงจะคุ้นเคยกันดี

ต้นไม้ที่จะแนะนำคือ ต้นใบเสจ เป็นเครื่องเทศสมุนไพรคู่ครัวที่นิยมนำมาปรุงอาหารต่าง ๆ มากมายทั้งประเภทอบ ปิ้งย่าง ซุป การหมักเนื้อสัตว์ต่าง ๆ มักจะมีใบเสจรวมอยู่ด้วย ปัจจุบันคนไทยนิยมปลูกสมุนไพรฝรั่งเป็นพืชผักสวนครัวกันมากขึ้น วันนี้เราเลยจะมาแนะนำ และพาไปรู้จักกับใบเสจ สมุนไพรตะวันตก เครื่องเทศรสเยี่ยม สรรพคุณชั้นยอด ประโยชน์มากมาย

ลักษณะของใบเสจ

เสจจัดเป็นพันธุ์ไม้พุ่ม จัดอยู่ในวงศ์เดียวกับกะเพรา (Lamiaceae) มีถิ่นกำเนิดมาจากแถบยุโรป และเมดิเตอร์เรเนียน ลำต้นใส และอวบน้ำ ลำต้นแทงออกจากรากใต้ดิน แตกกิ่งก้านดกหนา ออกดอกสีม่วงที่ปลายก้านโตเต็มที่ มีความสูงประมาณ 15 – 50 เซนติเมตร ลักษณะใบยาวรี ปลายใบแหลม โคนใบกลม ใบมีความกว้างประมาณ 1 – 2 เซนติเมตร ผิวใบอ่อนจะออกสีเขียวอมเทา ใบแก่จะสีเขียวเข้ม เส้นกลางใบเป็นร่องลึก สานเป็นร่างแห ใบเสจมีความนุ่ม เมื่อเอามือขยี้จะส่งกลิ่นหอมมาก ๆ ออกมา 

สารอาหารสำคัญของใบเสจ

ใบเสจมีสารประกอบหลายอย่างผสมกัน รวมทั้งสารกลุ่มไดเทอร์ปีน (diterpene) ซึ่งเป็นตัวกำหนดกลิ่นรสของเสจและมีประโยชน์ต่อสุขภาพ ในจำนวนนี้ คือ กรดคาร์โนซิก (camosic acid) และสารคาร์โนซอล (carnosol) ซึ่งพบในโรสแมรีด้วย เป็นสารต้านอนุมูลอิสระและมีฤทธิ์ต้านอักเสบ นอกจากนี้ยังพบสารประกอบอีกหลายชนิดที่มีฤทธิ์ฆ่าไวรัส

ประโยชน์ของใบเสจ

ส่วนใหญ่นิยมนำใบสดและใบแห้งของเสจมาใช้ประโยชน์ ใบสดนิยมนำมาประกอบอาหารใส่เป็นเครื่องเทศให้มีกลิ่นหอมและนำมาเคี้ยวเพื่อลดอาการเจ็บคอและปาก เช่นเดียวกับชา ที่ช่วยบรรเทาแผลในปาก ช่วยบรรเทาอาการท้องเสีย มีแก๊สในกระเพาะอาหาร ไข้หวัด ช่วยขจัดรังแค ทำความสะอาดและบำรุงเส้นผม น้ำมันหอมจากใบเสจใช้ทำเป็นเครื่องสำอาง เช่น โลชั่น เพื่อบรรเทาผิวแสบคัน และผลิตเป็นยาสีฟันและน้ำยาบ้วนปาก เพื่อช่วยให้ฟันขาวสะอาดนอกเหนือจากสรรพคุณ “สมุนไพรเสจ” นั้น มีสรรพคุณช่วยเพิ่มสมาธิ ผ่อนคลายความวิตกกังวล แก้เจ็บคอ 

ถึงจะเป็นต้นไม้ต้นเล็ก ที่นิยมใช้ผสมในอาหาร แต่สรรพคุณนั้นเยอะมากจริง ๆ นะคะ และถ้าคิดว่าจะหานำปลูกไว้ก็ไม่ได้เป็นเรื่องยากคะ ใบเสจนี้สามารถเพาะปลูกได้นะคะ การปลูกพืชผักสมุนไพรไว้กินเองนั้น เป็นทางเลือกที่ดีให้กับสุขภาพของเรา เพราะนอกจากจะได้ผักสดสะอาดแล้ว ยังไม่ต้องเสี่ยงกับสารเคมีอีกนานาชนิดอีกด้วย เสจเป็นต้นไม้ที่ปลูกง่าย แต่ก็ต้องดูแลเรื่องน้ำมาก ๆ หน่อย สามารถปลูกร่วมกับสมุนไพรไทยได้สบาย ๆ 

#ใบเสจ #สมุนไพร #การดูแลต้นไม้